20 年後伊拉克戰爭開始時的 3 個要點：NPR

二十年前，美國空軍和地面部隊入侵伊拉克，當時的總統喬治·W·布什稱這是為了解除該國的武裝、解放其人民並“保護世界免受嚴重危險”。

在深夜 橢圓形辦公室地址 2003 年 3 月 19 日，布什沒有提及他的政府關於伊拉克獨裁者薩達姆侯賽因擁有大規模殺傷性武器的斷言。 幾週前，國務卿科林鮑威爾在聯合國安理會會議上提出了這一論點——結果證明是基於薄弱或錯誤的情報。

布什將對伊拉克的大規模空襲描述為“將是一場廣泛而一致的戰役的開始階段”，並承諾“我們將接受勝利以外的任何結果”。

然而，布什關於競選“可能比某些人預測的時間更長、難度更大”的警告被證明是有先見之明的。 在地面上的八年靴子中，美國失去了一些 4,600 名美國服役人員，至少有 270,000 名伊拉克人喪生，其中大部分是平民。 雖然入侵成功推翻了薩達姆，但最終未能發現任何秘密的大規模殺傷性武器藏匿處。 儘管估計有所不同，但 布朗大學估計 戰爭的戰鬥階段成本約為 2 萬億美元。

噹噹時已經擔任美國駐黎巴嫩、科威特和敘利亞大使並將繼續擔任伊拉克、阿富汗和巴基斯坦最高外交職務的瑞恩·克羅克 (Ryan Crocker) 第一次看到布什宣布開始作戰行動的電視講話時，他是在返回華盛頓特區的機場

“我在想，‘我們開始吧，’”他回憶道。 但這是一種恐懼感，而不是興奮感。 克羅克想知道，“上帝知道我們要去哪裡。”

當時就讀於美國陸軍戰爭學院的上校彼得·曼蘇爾很擔心自己的未來，因為他知道自己很快就會指揮第一裝甲師的第一旅，該旅將繼續在伊拉克作戰。

“我對入侵的結果以及之後會發生什麼非常感興趣，”曼蘇爾說，他現在是俄亥俄州立大學的軍事歷史教授。 “我沒想到伊拉克軍隊能夠在幾週後進行抵抗。”

與此同時，在明尼蘇達州明尼阿波利斯長大的 11 歲伊拉克裔美國人馬辛·阿爾沙馬里 (Marsin Alshamary) 說，入侵發生時，“看到飛機轟炸我祖父母住的地方讓我哭了。” 現在是布魯金斯學會中東政策專家的阿爾沙馬里當時對她說，薩達姆被罷免的可能性似乎“不真實”。

Crocker、Mansoor 和 Alshamary 最近與 NPR 分享了他們從美國最長的衝突之一——伊拉克戰爭中吸取的教訓。 以下是他們的觀察：

戰爭是不可預測的。 它們很混亂——而且比任何人預期的都要昂貴

美國對在伊拉克迅速取得相對不流血的結果的樂觀情緒甚至在入侵之前就已經很明顯了。

在 2003 年入侵之前的幾個月裡，當時的國防部長唐納德拉姆斯菲爾德在 電台呼入節目，預測即將到來的戰鬥將持續“五天或五個星期或五個月，但肯定不會持續更長的時間。” 布什，這被稱為他的“任務完成” 演講 2003年5月1日，宣布“在伊拉克的主要作戰行動已經結束”。

拉姆斯菲爾德的預測將被證明是無可救藥的樂觀。 在巴格達淪陷後的幾天和幾週內，越來越多的叛亂活動生根發芽，美軍開始經常遭到敵對民兵的攻擊。

曼蘇爾說，布什政府“做了一套沒有成功的計劃假設”。

“他們基本上計劃了一個最好的情況，伊拉克人民將與占領合作，伊拉克部隊將在衝突後幫助保護該國，國際社會將介入幫助重建伊拉克，“ 他說。 “所有這三個假設都是錯誤的。”

儘管許多伊拉克人很高興看到薩達姆下台，但“有相當一部分人從他的統治中受益。他們不會安靜地進入深夜，”曼蘇爾說。

那不僅是伊拉克軍隊，還有欠薩達姆生計的政府官僚。

幾個月後，美國決定解散伊拉克軍隊——從而使 400,000 名心懷不滿且受過戰鬥訓練的伊拉克人沒有收入——證明了衝突的轉折點。 它助長了叛亂，一些歷史學家認為它幫助催生了伊斯蘭國 (ISIS) 恐怖組織。

“伊拉克衝突吸引了數以千計，甚至數以萬計的聖戰恐怖分子進入該國，”曼蘇爾說。 “它還在伊拉克製造了一個戰場……可能會發生內戰。”

“這一切都沒有被預見到，”他說。 “但推翻薩達姆政權的結果促成了這一點。”

阿爾沙馬里稱布什政府對伊拉克入侵的態度“令人髮指”。

“歷史上還沒有短期成功的干預導致成功的政權更迭。因此，假設這種情況可能發生的傲慢自大令人震驚，”她說。

正如布什的內閣官員和顧問所希望的那樣，一場持續數週或數月的衝突沒有發生，而是隨後發生了長達數年的佔領，並將由巴拉克奧巴馬總統的政府繼承。 這個單詞 “泥潭” ——自越南戰爭以來基本上不再使用——被用來描述伊拉克的局勢。

克羅克說，應該預見到長期佔領的可能性。 “推翻別人的政府並佔領該國將啟動不僅僅是三階和四階的後果。它們是 30 階和 40 階——遠遠超出任何預測或計劃的能力。”

“在伊拉克，我們付出了鮮血和金錢，”這位前大使說。 “當我們決定這 4,500 條生命是否值得時，有人告訴我，更不用說伊拉克人失去的數十萬條生命。”

如果你打算“重塑”一個區域，你可能不喜歡它變成的形狀

布什政府的主要人物認為，政權更迭將使伊拉克成為美國在該地區的盟友，並為對抗鄰國伊朗提供親美堡壘，同時減少國內的恐怖主義威脅。 Alshamary 將這種想法稱為“一廂情願”，至少在與伊朗的關係中如此。

相反，她說，德黑蘭可能是 2003 年入侵伊拉克的最大受益者。 伊朗和伊拉克在 1980 年代進行了長達 8 年的殘酷衝突，在美國入侵伊始仍是死敵。 今天，伊拉克軍隊只是 入侵前規模的一半。 和小號一些分析師認為 伊拉克戰爭使國際社會更難對伊朗製造核武器的努力作出反應。

Mansoor 說，與其遏制德黑蘭，其鄰國和競爭對手的入侵只會“製造伊朗填補的權力真空”。

這是 Crocker 的觀點。 “我們基本上以更大的耐心和更多的承諾將戰場留給了對手，”他說。 “當然，西部是基地組織，東部是伊朗及其附屬民兵組織。”

伊斯蘭國還利用入侵後的教派緊張局勢在伊拉克和敘利亞鞏固自己的地位，導緻美國在首次撤軍三年後將軍隊送回伊拉克。

並非所有的結果都是壞的

儘管美國的入侵造成了巨大的生命損失和其他後果，但阿爾沙馬里、曼蘇爾和克羅克一致認為，與 2003 年之前相比，今天的伊拉克從根本上說是一個更加自由的國家。

是的，有 嚴重的腐敗, 失業、貧困和完全依賴石油作為財富來源，Alshamary 說。 另一方面，伊拉克的選舉“並不完全自由和公平，但實際上比人們想像的要好得多。”

即便如此，對活動人士和記者的襲擊並不少見。 最近的街頭抗議活動已被當局強行鎮壓。 兩年前，伊拉克總理在一次據稱是伊朗支持的民兵組織的暗殺行動中僥倖逃過一劫。

儘管存在這些問題，伊拉克仍然團結一致。 曼蘇爾說，這是一個權力和平過渡的民主國家——如果沒有美國的干預，這些東西就不會存在。

與此同時，克羅克提到了最近對伊拉克的訪問，在那裡他會見了一群剛畢業的大學畢業生。 伊拉克最大的問題是什麼？ 他問。

答案是“腐敗”。 “它從最高層開始，包括總理。”

“我注意到他們在總理的招待所裡這麼說，”他說。