日本美味草莓背後的秘密：煤油

日本 MINOH——草莓脆餅。 草莓麻糬。 草莓點菜。

這些聽起來像是夏日的美食。 但在日本，草莓的收成在冬季達到頂峰——一個寒冷的季節，草莓如畫般完美，最完美的草莓每顆售價數百美元，可作為特別的禮物贈送。

日本的草莓會造成環境損失。 為了在冬季重現人工春天，農民們在巨大的溫室中種植反季節的美味佳餚，這些溫室用巨大的、耗油的加熱器加熱。

“我們已經到了很多人認為冬天吃草莓很自然的地步，”位於大阪郊外的日本箕面的草莓農 Satoko Yoshimura 說，直到上個季節，她整個冬天都在燃燒煤油為溫室供暖，當溫度可以下降到冰點以下時。

但她說，當她不斷地給加熱器的油箱加滿燃料時，她開始思考：“我們在做什麼？”

當然，世界各地的溫室都種植水果和蔬菜。 然而，日本草莓產業將其推向了極端，以至於大多數農民在利潤少得多的溫暖月份（即實際生長季節）停止種植草莓。 相反，在夏季，日本進口大部分草莓供應。

這是一個例子，說明現代人對全年新鮮農產品的期望如何需要驚人的能量，即使在氣溫驟降的情況下，也會導致氣候變暖，以換取草莓（或西紅柿或黃瓜）。

直到幾十年前，日本的草莓季節從春天開始，一直持續到初夏。 但日本市場傳統上對第一季或“hatsumono”產品給予很高的評價，從金槍魚到 米 和 茶. 擁有 hatsumono 外衣的作物可以帶來許多倍於正常價格的價格，甚至會阻礙狂熱的媒體報導。

隨著該國消費經濟的騰飛，初物競爭蔓延到了草莓領域。 今年年初，農場開始競相將草莓推向市場。 “草莓旺季從 4 月到 3 月，再到 2 月到 1 月，最後到了聖誕節，”總部位於東京的草莓諮詢公司 Ichigo Tech 的首席執行官 Daisuke Miyazaki 說。

現在，草莓是日本主要的聖誕主食，整個 12 月都裝飾在全國各地銷售的聖誕蛋糕上。 Miyazaki 先生說，一些農民已開始在 11 月裝運當季草莓。 （最近，一張圖片完美的日本品牌草莓 Oishii（意為“美味”）在 TikTok 上廣為人知，但它是由新澤西州的一家美國公司種植的。）

日本轉向在寒冷天氣中種植草莓，這使得草莓種植的能源消耗明顯增加。 根據 溫室氣體排放分析 與日本的各種農產品相關，草莓的排放足跡大約是葡萄的 8 倍，是橘子的 10 多倍。

“這一切都歸結為供暖，”日本西部滋賀縣大學環境科學研究人員 Naoki Yoshikawa 說，他領導了產品排放研究。 “我們研究了所有方面，包括運輸或生產化肥所需的條件——即便如此，供暖的足跡最大。”

這些例子使就地取食的想法複雜化，即一些具有環保意識的購物者所接受的購買附近生產的食物的想法，部分原因是為了減少與運輸相關的燃料和污染。

密歇根大學研究氣候、食品和可持續發展的教授謝莉·米勒 (Shelie Miller) 說，食品運輸對氣候的影響通常小於食品的生產方式。 例如，一項研究發現，在英國當地的加熱溫室中種植的西紅柿具有 更高的碳足跡 與在西班牙種植（室外和季節性）並運往英國超市的西紅柿相比。

氣候控制溫室有很多好處：它們需要更少的土地和更少的殺蟲劑，而且它們可以產生更高的產量。 但米勒教授說，最重要的是，“如果你既能吃當季的又能吃當地的食物，那就太理想了，這樣你的食物就可以在不增加大量能量消耗的情況下生產出來。”

在日本，冬季種植草莓所需的能源並不僅僅是一種氣候負擔。 它還使草莓種植變得昂貴，特別是在燃料成本上升的情況下，損害了農民的底線。

漿果品種的研究和開發，以及精心打造的品牌，幫助農民獲得更高的價格，從而緩解了其中的一些壓力。 日本出售的草莓品種都帶有一些異想天開的名字，例如 Beni Hoppe（“紅臉蛋”）、Koinoka（“愛的香氣”）、Bijin Hime（“美麗的公主”）。 與西瓜等其他昂貴的水果一起，它們通常作為禮物贈送。

東京北部的栃木縣生產的草莓比日本其他任何地方都多，該縣一直致力於通過一種名為 Tochiaika 的草莓新品種來應對氣候和成本挑戰，“Tochigi’s beloved fruit”一詞的縮寫。 ”

七 栃木縣草莓研究所的農業研究人員經過多年的培育，新品種更大，更能抵抗疾病，並且在相同的投入下產生更高的產量，從而使它們的種植更加節能。

Tochiaika 草莓的表皮也更緊實，減少了在運輸過程中受損的草莓數量，從而減少了食物浪費，這也會對氣候產生影響。 在美國，草莓主要生長在氣候溫暖的加利福尼亞州和佛羅里達州，草莓買家估計丟棄了三分之一的作物，部分原因是它們非常脆弱。

栃木縣的一些農民沒有使用加熱器，而是使用一種叫做“水幕”的東西，這是一種包裹在溫室外部的細流，使溫室內的溫度保持恆定，儘管這需要充足的地下水。 “農民可以節省燃料成本，並幫助對抗全球變暖，”幫助開發 Tochiaika 草莓的團隊成員 Takayuki Matsumoto 說。 “這就是理想。”

還有其他的努力正在進行中。 東北城市仙台的研究人員一直在探索利用太陽能來保持草莓溫室內溫度的方法。

Yoshimura 女士是箕面的草莓種植戶，她在農場工作了 10 年，然後決定在 2021 年冬天拆除她的巨型工業加熱器。

作為一個孩子的年輕母親，她還有一個孩子在路上，在大流行病封鎖期間的大部分時間裡，她都在閱讀有關氣候變化的文章。 2018 年發生的一系列毀滅性洪水摧毀了她與丈夫經營的農場的番茄田，這也讓她意識到地球變暖的危險。 “我意識到，為了我的孩子，我需要改變我的耕作方式，”她說。

但在箕面山區，氣溫可能會降至 20 華氏度以下，或大約零下 7 攝氏度，草莓植株通常會進入休眠狀態。 因此，她深入研究農業，試圖找到另一種方法，在利潤豐厚的冬季將草莓運出，同時不使用化石燃料取暖。

她讀到草莓通過植物的一部分（稱為冠）或植物基部的短粗莖來感知溫度。 她推測，如果她可以使用通常保持恆溫的地下水來保護皇冠免受冰凍溫度的影響，她就不必依賴工業供暖了。

吉村女士為她的草莓苗圃安裝了一個簡單的灌溉系統。 為了在晚上額外保溫，她用塑料蓋住草莓。

她強調說，她的栽培方法還在不斷完善中。 但在她的漿果在 12 月的寒流中倖存下來後，她把放在溫室一角備用的工業加熱器賣掉了。

現在，她正在努力讓她的“未加熱”草莓獲得當地的認可。 “那會很好，”她說，“如果我們能在自然的時候製作草莓。”