這是一個關於很多事情的故事。 這是關於 Duolingo 的——這很明顯——在標題中。 但它是 真的 一個關於出於錯誤原因做錯事的故事。
這也是一個關於遊戲化如何快速將一件事轉化為 其他 事物。 還有一個關於我如何成為一個徹頭徹尾的白痴的故事。 我不知道我在說什麼——或在做什麼——而且任何人都不應該聽取我對任何事情的建議。
但讓我們從 Duolingo 部分開始。
十月底，我決定開始在 Duolingo 上學習西班牙語。 這是一個很好的決定，因為學習一門新語言既有趣又有益。 但這也是一個糟糕的決定，因為我真的剛從智利——一個講西班牙語的國家——探親回來——浪費了我一生中四五次中的一次，因為我本來可以說西班牙語的有用。
不要與怪物戰鬥，以免自己成為怪物。
但事實是我想學習西班牙語，因為在探望在智利工作了 10 個月的家人時，我對他們適應環境的速度感到鼓舞。 在那段時間裡，我的嫂子從對西班牙語的了解接近零到使用她一直在學習的語言來處理各種情況。 她開始使用 Duolingo。 所以我想，嗯，也許我可以這樣做？
這也是一個與提高生產力相關的決定。 由於時差（來自上述海外旅行），我一直很早就醒來，大約早上 5 點或 6 點，這很好！ 我正在完成很多事情。 不一定是工作的東西，而是運動的東西，生活的東西。 所以我和自己做了一個小交易：在最初的 30 分鐘左右，我一醒來就會潛入 Duolingo。
Duolingo 是一款旨在幫助人們學習 40 種語言中的任何一種的應用程序，非常受歡迎。 它被評為 Apple 2013 年最佳應用程序，擁有超過 5000 萬用戶。 Duolingo 及其獲得專利的綠色貓頭鷹吉祥物已將流行文化滲透到核心。 週六夜現場甚至在 2019 年還為它畫了草圖。
多項研究 說明其作為學習工具的有效性。 有人發現 Duolingo 與在課堂上學習一樣有效。 但並非所有研究都同意。 退休的語言教授史蒂文·薩科 (Steven Sacco) 在 Duolingo 上花了 300 個小時學習瑞典語，但仍然未能通過大學入門課程的期末考試。
這些都沒有阻止我。 一開始我去 難的. 我每天早上大約花一個小時，快速完成早課。 這是令人難以置信的上癮。 我對西班牙語有基本的了解（hola，朋友們！）所以我以接近 100% 的準確率輕而易舉地通過了，這是一種巨大的自我提升，伴隨著模糊的成就感。
Duolingo 不斷給我提供的所有電子遊戲垃圾都強化了那些模糊的感覺。 經驗值和寶石——不管它們做了什麼或它們意味著什麼——我像一隻瘋狂的火雞一樣吞噬了它們。 Duolingo 是一種旨在讓我感覺表面上很有效率的機器。 是的主人。 真的。 給我餵血清素。 讓我吮吸這只怪異的綠色貓頭鷹的奶頭。 我將被它空洞的、被禁止的快樂所淹沒。 我會把它喝乾。
鑽石狗
如果你長時間凝視深淵，深淵也會回以凝視。
也許我對 Duolingo 的痴迷最奇怪的事情是：當我早上 6 點收集寶石時，我有一個人類妻子，睡在我的臥室裡，她的全職工作不僅是教語言, 但會說西班牙語。 流利。
我沒有請住在我家裡的這個成熟的、現實生活中的女人幫助我學習西班牙語，而是坐在我的電話前，以一隻焦慮的黑猩猩的姿勢，並獲得了寶石和經驗點——或 XP——在一個可怕的速度。
它對我學習西班牙語有幫助嗎？ 很難說。 最終學習西班牙語不再是重點。 我記得我的一個朋友，這是我從智利回來後第一次見到他，他試圖跟我說西班牙語。
她也一直在學習西班牙語。 我完全愣住了。 這個女人說的不是 Duolingo 的語言。 她在用真實的語言說著現實世界的語言，而我卻無力回應。
但這幾乎不重要。 我幾乎不為自己的無能感到羞恥。 到那個時候，我已經變成了一個憔悴、空洞的 XP 癮君子，完全靠在 Duolingo 中無休止地累積彈球分數來維持。 西班牙語被淘汰了。 獲勝才是最重要的。
Duolingo 的聯賽系統讓我特別著迷。
Duolingo 允許其用戶在一系列聯賽中相互競爭，類似於您在《守望先鋒》或 DOTA 等視頻遊戲中看到的聯賽。 你從“青銅”開始。 但是，如果您收集了足夠的 XP，您就可以晉升到更高、更具競爭力的聯賽。 總共有 10 個，所有這些聽起來都像是以口袋妖怪遊戲命名的：藍寶石、紅寶石、翡翠、珍珠等等。
大爸爸頂級聯賽是鑽石聯賽。 那是大個子們玩的地方，但即使達到那一點也很有挑戰性。 這些聯賽是 艱難的 一些參與者顯然除了在 Duolingo XP 礦井中辛勤工作外，別無他法。 我發現了一些奇怪的技巧，這樣我就可以參加比賽了。 我會快速完成課程，獲得 15 分鐘的雙倍 XP 提升，然後通過快速完成 80XP 的簡單“故事”課程來最大化時間。
如果這對您來說聽起來像是官方文章，那麼恭喜您成為一個現實的人。 相比之下，我正從在 Duolingo 排行榜上消滅無辜的男人、女人和兒童中獲得樂趣。 我成了世上最毒的渣男。 如果 Duolingo 給我發消息說我的頭把交椅被淘汰了，我會像一個被嘲笑的白痴一樣回來，並對任何膽敢挑戰我 Duolingo 至高無上地位的人發火。 直到整個藍寶石聯盟化為灰燼，我才會離開。
解除詛咒
但是後來，有一天……我放棄了。
我有充分的理由。 那是在聖誕節前後。 由於 COVID，我已經四年多沒見過我的蘇格蘭家人，他們飛到澳大利亞悉尼來看我度假。 我們有太多的計劃，以至於我幾乎沒有時間查看手機。
那時 Duolingo 變得有點……奇怪。
就像一個被拒絕的情人，Duolingo 開始不斷地給我發消息，通過一系列越來越激進的通知請求我回來。 我驚恐地看著手機應用程序經歷了悲傷的各個階段，試圖讓我回來。 就像一個有需要的伙伴在發短信 10 分鐘後給你打電話一樣，Duolingo 開始向我發送消息 電子郵件 當我沒有回复通知時。 這是一場殘酷的攻擊，只能凸顯我曾經對 Duolingo 的痴迷是多麼扭曲。
在對 Duolingo 進行了大約三個星期的鬼影處理後，我收到了一條滑稽的黑暗音符：“這些提醒似乎不起作用。我們將停止發送它們 目前”
當然，第二天 Duolingo 又給我發了一封通知和一封電子郵件。
我再也沒有回來。 詛咒已經解除。 Duolingo 曾經發揮巨大作用的誘惑技巧——XP、寶石、聯賽——不再對我有任何影響。 我的連勝已經死了。 我自由了。
“在晚上 8 點之前每節課額外賺取 5XP 你能賺多少錢？”
現在，我被一隻怪異的綠色數字貓頭鷹點燃的日子已經幸福地結束了。
剩下的一切：用來誘捕我的方法的腐爛卷鬚，我內心的獨白試圖弄清楚這一切。 作為對遊戲化的影響麻木的人，我很驚訝它如此有效。 如果這是《使命召喚》或《國際足聯》，那麼不斷上升的數字對我影響不大。 但是在 Duolingo 這個旨在教我一些與自我提升無關的應用程序上，我無法抗拒這種誘惑。
學過的知識。 或者，在這種情況下，吸取了教訓。
我的西班牙語變得更好了嗎？ 是和不是。
我學會了幾個單詞，並改進了我笨拙的語法。 但我懷疑，如果我妻子就在這一刻走出她的家庭辦公室，用西班牙語跟我說話，我會嚇壞的。 我會像西方的邪惡女巫一樣化為一堆衣服和灰塵。
但隨後，甦醒過來，就像一個被詛咒的、彎腰駝背的咕嚕，我可能會啟動 Duolingo，完全處於自動駕駛狀態，然後發現自己又一次被吸進了深淵。